“起士林”是国家较早的西餐馆。在清末,1900年八国联军侵占天津以后,相传有一个随着德国侵略军来津的德国厨师,名叫起士林,以制作面包、糖果着称。起士林的西餐传播了西方的饮食文明,也是老一辈天津人津津有味的传奇篇章,它与上海雅克红房子西餐厅,北京马克西姆餐厅和哈尔滨华梅西餐厅并称为国家四大西餐厅。从精美的餐具到花样繁多的西式菜品、从布置讲究的店堂到周到礼貌的服务,起士林为天津的餐饮界谱写了靓丽的华章。
起士林是天津较早的西餐店。首次的起士林是个小餐馆并制作经营面包,那是在1908年时,由德国人起士林(Kiessling)开办的,当时地点在今天津解放北路青年宫对面。优先次世界大战时期,该店被法国人捣毁,起士林遂迁至当时的德租界,即今天津解放南路北京电影院对面,继续经营餐馆。起士林以其正宗的德式西餐和面包、点心招徕客户,生意很旺。
1937年天津沦陷后,该店业务一蹶不振。解放后,该店由政府接管,业务逐年好转。1954年起士林餐饮局部合并到当时的维格多利餐厅(今天津浙江路起士林餐厅)。维格多利原名义顺合,20年代初开业,至40年代加大经营,并改名维格多利.以经营俄式西餐大菜为主,同时兼做英、法、德、意式名菜和西点。起士林与维格多利合并后,改名为起士林餐厅。而两店的面包、西点制作局部,单独设立了起士林食品厂,专注于从事西点、糖果、巧克力等生产。改革开放以后,起士林餐厅和起士林食品厂都在保待传统风味的基础上,改善经营管理,一直推出新的西点种类。"